Jakarta, CNBC Indonesia – WhatsApp seperti aplikasi wajib yang ada di ponsel. Sebuah laporan dari Business of Apps menunjukkan bahwa pada akhir tahun 2022, 3 dari 10 penduduk Bumi akan menjadi pengguna layanan perpesanan.
Secara total, ada 2,41 miliar orang yang menggunakan WhatsApp di seluruh dunia. Pencapaian tersebut dinilai luar biasa di tengah ketatnya persaingan di platform chat.
Namun, tahukah Anda bahwa di masa lalu WhatsApp hampir gagal dan gulung tikar? Simak artikel ini sampai selesai.
IKLAN
GULIR UNTUK MELANJUTKAN KONTEN
WhatsApp didirikan oleh Brian Acton dan Jan Koum pada tahun 2009. Sebelumnya, Apple pertama kali memperkenalkan iPhone pertama pada tahun 2007 yang menjadi pemimpin tren smartphone.
Acton dan Koum, mantan karyawan raksasa internet Yahoo! melihat kemunculan iPhone akan merubah kehidupan masyarakat. Mereka kemudian terinspirasi untuk membuat aplikasi yang memudahkan pengguna smartphone bertukar status.
Untuk mewujudkan ide tersebut, Koum menyewa salah satu pengembang layanan iPhone, Igor Solomennikov. Bersama-sama mereka mengembangkan prototipe WhatsApp.
Di awal perjalanannya, WhatsApp tidak langsung diterima dengan baik. Banyak yang mengeluh tentang masalah koneksi dan stabilitas aplikasi.
Bahkan, di satu titik, Koum dan Acton nyaris menyerah. Mereka berdebat hebat untuk menentukan masa depan WhatsApp. Proyek ambisius ini hampir hancur.
Namun, layaknya pertandingan, Apple meluncurkan fitur push notification yang mengubah segalanya. WhatsApp mengembangkan fitur pada platformnya dan mulai merasakan manfaatnya bagi pengguna.
Notifikasi yang langsung muncul di layar ponsel pengguna meski tidak bisa mengakses aplikasi membuat WhatsApp menarik bagi pengguna iPhone, dikutip dari CNBC International, Kamis (30/3/2023).
Awalnya, hanya lingkaran pertemanan Koum dan Acton yang aktif menggunakan WhatsApp. Kemudian dengan cepat menembus masyarakat umum.
Melihat antusias pasar, para pendiri akhirnya merilis WhatsApp 2.0 pada Agustus 2009. Fokusnya lebih pada bertukar pesan singkat (chat), bukan sekadar bertukar status.
Ini menentukan masa depan WhatsApp. Segera, jumlah pengguna aktif platform melebihi 250.000 orang.
Segera, Acton menyemangati mantan rekannya di Yahoo! menginvestasikan US$ 250.000 (Rp 3,7 miliar) dalam pendanaan awal. Berbulan-bulan berstatus beta (testing), WhatsApp akhirnya masuk ke toko aplikasi App Store pada November 2009.
Setelah beberapa waktu, aplikasi ini juga akan tersedia dalam versi BlackBerry dan Android. WhatsApp dibuat berbayar US$1 per tahun.
Melihat potensinya yang besar, Sequoia Capital menyediakan pendanaan untuk WhatsApp. Pada Februari 2014, WhatsApp diakuisisi Facebook (sekarang Meta) seharga US$ 22 miliar (Rp 331 triliun). Akuisisi ini adalah salah satu yang terbesar dalam sejarah.
Setelah diakuisisi Meta, WhatsApp langsung populer. Pengguna aktifnya mencapai 600 juta orang. Aplikasi ini juga menghadirkan banyak fitur dan inovasi, antara lain kemampuan web, voice call, hingga penghapusan biaya berlangganan US$.
Saat ini, WhatsApp benar-benar merupakan aplikasi gratis dan jumlah penggunanya sedang membludak. Demi keamanan komunikasi, WhatsApp juga dilengkapi enkripsi end-to-end.
Saat Meta pertama kali mengakuisisi WhatsApp, perusahaan menjamin tidak akan ada iklan, game, dan gimmick. Namun, pada 2016, janji itu dilanggar. Dalam perubahan kebijakannya, WhatsApp mengaku menyerahkan datanya ke layanan Facebook untuk metadata bisnis iklan.
Segera setelah itu, pendiri WhatsApp, Acton dan Koum, meninggalkan perusahaan yang mereka dirikan sejak kecil.
“Pada akhirnya, saya menggadaikan perusahaan saya. Saya memperdagangkan keamanan privasi pengguna untuk keuntungan perusahaan. Saya membuat janji dan mengingkarinya. Saya harus hidup dengan rasa bersalah setiap hari,” kata Acton.
Saat ini, di bawah naungan CEO Meta, Zuckerberg, WhatsApp semakin populer dan memiliki banyak inovasi. Di saat yang sama, WhatsApp semakin menjadi platform bagi Meta untuk mengumpulkan data pengguna untuk tujuan periklanan.
Pada tahun 2018, WhatsApp juga meluncurkan fitur Bisnis yang secara khusus mengelola komunikasi bagi para pelaku bisnis dan kliennya.
“Kami merasa bahwa platform obrolan pada umumnya adalah masa depan bagaimana orang dapat berkomunikasi dengan bisnis dan sebaliknya. Ini adalah cara tercepat dan termudah untuk menyelesaikan sesuatu,” kata juru bicara WhatsApp.
[Gambas:Video CNBC]
(tiba)